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La reunión para discutir la relación con Gran Bretaña.

En 1775, los líderes coloniales de todo Estados Unidos se reunieron para discutir su relación con Gran Bretaña.

10 de mayo de 1775, Filadelfia, Pensilvania. Los Estados Unidos de América aún no existían. Lo que eventualmente se convertiría en estados eran, en ese momento, conocidos como colonias. ¿Y quién era el señor colonial que gobernaba estas colonias? Gran Bretaña.

Pero los sujetos coloniales de Estados Unidos no estaban contentos con este estado de cosas. Y es por eso que nuestra historia comienza en Filadelfia. El Segundo Congreso Continental se reunió aquí, pero no se parecía en nada al Congreso que hoy conocemos de la política. En 1775, esta institución no tenía legitimidad a los ojos de los británicos, y sus miembros simplemente reunidos constituían una declaración revolucionaria en sí misma.

Este Congreso estaba compuesto por delegados de las 13 colonias, y estaban allí para debatir una cosa: la posibilidad de ir a la guerra con Gran Bretaña.

Durante el año anterior, la Corona Británica, encarnada por George III, había tenido una relación tensa con sus súbditos coloniales. Hubo amargas disputas sobre los impuestos, el comercio y los aranceles impuestos a las colonias. Las opresivas políticas fiscales de la Corona se habían encontrado con protestas y manifestaciones cada vez mayores. ¿Cuál fue la respuesta de Inglaterra? La Corona respondió con el poder de sus militares, enviando sus ejércitos para sofocar las protestas y reafirmar su control total.

Justo un año antes, una guerra con Gran Bretaña habría sido impensable. Sin embargo, a principios de 1775, se alcanzó un punto de inflexión.

En las colonias del noreste de Nueva Inglaterra, los hombres locales habían estado formando milicias rebeldes y preparándose para oponerse a las autoridades británicas. En respuesta, el 19 de abril de 1775, las tropas británicas marcharon hacia Concord y Lexington, dos ciudades cercanas a Boston, Massachusetts, e intentaron arrestar a los líderes de la milicia. En la escaramuza que siguió con lugareños armados, ambas partes sufrieron numerosas bajas y al menos ocho personas murieron.

Ahora, un mes después de este incidente, el Segundo Congreso Continental se preguntaba si era el momento oportuno para que cada colonia se organizara y portara armas contra la Corona.

También había otra razón por la cual los colonos tenían la insurrección en sus mentes. En los últimos años, una nueva idea de Europa, presentada por el filósofo de la Ilustración estadounidense Thomas Paine, había comenzado a arraigarse en los corazones y las mentes estadounidenses: el derecho inherente de un pueblo a seleccionar su propio gobierno y participar en el autogobierno.

Hoy, muchos de nosotros damos por sentado este derecho de autogobierno, pero en 1775, el concepto de libertad era radical y peligroso. Sin embargo, el 10 de mayo en Filadelfia, estuvo en boca de muchos delegados.